Alors qu’il ne semblait convenir qu’aux trajets citadins, le vélo cargo évolue. Des bords de Loire aux chemins forestiers, ce vélo XXL prend sa place partout ! Ces dernières années, avec l’avènement des VAE et l’apparition de moteurs toujours plus puissants, faire du vélo cargo électrique en montagne devient même envisageable !
Alors, gravir le Tourmalet chargé comme un mulet, c’est possible ? À condition d’opter pour la bonne monture !
Quel type de vélo cargo choisir pour la montagne ? Sur quels critères faire le bon choix et comment faire la part des choses selon son usage (vélotaf, usage pro ou touristique) ? Galian vous aide à y voir plus clair.
Vélo cargo en montagne : quelles spécificités ?
Comme vous vous en doutez, rouler à vélo en montagne (qui plus est à vélo cargo) est bien plus exigeant que de circuler en plaine. La conduite en terrain vallonné présente quelques particularités qui vont influencer votre choix de vélo cargo :
- Les côtes sont importantes : vous devez gravir des montées, qui selon votre trajet sont plus ou moins raides.
- Les descentes aussi : avec une chaussée parfois humide (pluie, feuilles, neige) et des routes sinueuses, la descente à vélo cargo peut être technique.
- Les conditions météo : selon l’altitude et l’endroit où vous roulez, la pluie, le brouillard, le vent, voire la neige peuvent s’inviter.
- Les infrastructures routières : en moyenne ou haute montagne, les routes sont sinueuses et parfois étroites, ce qui abaisse le nombre de pistes cyclables. Vous devez donc partager la route avec les voitures et les camions.
- Le terrain emprunté : routes goudronnées, chemins ou sentiers caillouteux, selon votre trajet et votre usage, le terrain peut être changeant.
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Les paysages imprenables : eh oui, rouler à vélo en montagne, c’est aussi avoir une vue plus dégagée. Vous allez en prendre plein les yeux ! 🤩
Quel type de vélo cargo choisir ?
Quand on parle de vélo cargo, on englobe en réalité de nombreux modèles :
- Le longtail : il possède un porte-bagage rallongé à l’arrière. Il vous permet d’accueillir enfants, adultes ou plusieurs sacoches pour transporter du matériel.
- Le cargobike avec un coffre à l’avant : cette large caisse peut accueillir vos enfants, mais aussi du matériel dans le cas d’un vélo cargo professionnel.
Ce cargobike possède deux ou trois roues. On parle alors de biporteur ou de triporteur.
Maintenant, parlons trajets en montagne. Tout dépend en réalité de votre usage et de la capacité d’emport dont vous avez besoin.
Ayez bien en tête que rouler en montagne exige une très bonne stabilité, notamment pour passer les virages en épingle. Le vélo cargo doté d’une caisse à l’avant, possède un centre de gravité plus bas qu’un longtail. Il est donc plus stable.
Le triporteur peut être une bonne option si vous devez transporter de lourdes charges (dans le cadre de votre activité professionnelle par exemple). Par contre, son gros gabarit peut représenter un réel frein dans les montées et descentes.
Le biporteur avec une caisse à l’avant est un bon compromis. Malgré son encombrement, il reste plus maniable qu’un tripoteur et possède une bonne stabilité. Pour vos trajets du quotidien ou votre voyage à vélo, il est idéal !
Dernier point plus qu’évident (sauf si vous possédez les mollets de Pogačar) : l’assistance électrique, d’ailleurs présente sur la plupart des modèles, est indispensable !
Comment choisir son vélo cargo électrique en région montagneuse ? Les 5 points de vigilance + conseil bonus
1 - Un moteur puissant
Pour gravir des pentes de 4 à 10 % à vélo cargo, l’assistance électrique est donc plus que nécessaire. Et pour ça, rien de tel qu’un moteur puissant.
Comment évaluer la puissance d’un moteur de vélo électrique ? Tout réside dans trois facteurs :
- La puissance du moteur qui s’exprime en Watts (W). En France, la majorité des modèles ont un moteur de 250 W. Au-delà, un vélo électrique appartient à la classe des cyclomoteurs.
- Le couple moteur qui s’exprime en Newton mètre (Nm). De 40 Nm pour les vélos à assistance électriques les moins performants à plus de 130 Nm pour les plus puissants, vous avez le choix.
- Le type de moteur qui peut être situé sur le moyeu de la roue arrière ou avant ou dans le boitier du pédalier.
Alors que vous conseille-t-on ?
Si vous résidez dans une ville vallonnée avec des pentes de 5 % en moyenne, 80 à 90 Nm de couples peuvent suffire. Pour transporter de lourdes charges dans une zone montagneuse, optez pour un couple supérieur à 90 Nm.
Pour ce qui est de son emplacement, nous vous conseillons un moteur situé dans le boitier du pédalier. Il offre une meilleure stabilité et maniabilité au vélo cargo. Comme il est directement relié à la transmission, l’aide électrique s’adapte à la force que vous exercez sur les pédales. Cela rend le pédalage plus naturel et progressif.
💡 Focus sur l’aide au démarrage en côte
Tous les moteurs de cargos aident au démarrage en côte, mais pas de la même façon ni avec la même efficacité. Redémarrer au quart de tour lorsqu’on conduit un vélo cargo n’est pas forcément évident, d’autant plus lorsque la pente est raide.
Pour pallier cette difficulté, certains modèles de moteurs comme le Valeo Cyclee présent sur notre vélo cargo Le Formidable délivrent la puissance de couple adaptée au démarrage en fonction de la pente. Vous démarrez facilement, même chargé à bloc !
2 - Une batterie performante
La capacité de la batterie (exprimée en Wh) est un point non négligeable à vérifier, surtout si votre parcours est vallonné. En effet, un vélo cargo chargé demandera une utilisation de l’assistance électrique plus importante. Par conséquent, plus la capacité de votre batterie sera élevée, plus l’autonomie théorique (le nombre de kilomètres roulés) sera grande.
En montagne, les démarrages, les côtes et les conditions climatiques parfois rigoureuses ont tendance à diminuer cette autonomie théorique. Par conséquent, le choix d’une batterie à la capacité élevée (plus de 600 Wh) est conseillé.
Professionnel ou cyclotouriste, vos trajets sont longs et vous avez peur de tomber en rade ? Dans ce cas, ne prenez pas de risques et gardez avec vous une seconde batterie pour allonger l’autonomie de votre vélo cargo.
💡 À lire aussi : dans cet article, découvrez nos conseils pour optimiser l’autonomie de votre vélo électrique.
3 - Des pneus adaptés
Après le moteur, attardez-vous sur la robustesse des pneus. Vous allez transporter de lourdes charges en terrain vallonné. Vous serez peut-être amené à rouler sous la pluie, la neige ou par temps brumeux. Parfois même, vous devrez emprunter des chemins caillouteux. Choisir un vélo cargo doté de pneus convenant à votre usage est donc indispensable.
Pour un bon confort de conduite et une meilleure résistance aux lourdes charges, commencez par regarder la largeur du pneu. Pour un vélo cargo, un pneu large de 60 mm minimum est conseillé. Les pneus de plus de 75 mm sont réservés aux vélos tout-terrain.
En montagne, une bonne adhérence est primordiale surtout l’hiver. Les pneus dotés de crampons latéraux garantissent une bonne accroche en virage et lorsque la chaussée est humide.
4 - Des freins renforcés
Vous voulez dévaler les pentes à bord de votre vélo cargo en toute sécurité ? Alors, de bons freins s’imposent. À pleine charge, contrôler sa descente est impératif.
Sur les vélos cargo d’aujourd’hui, la majorité possède des freins à disques mécaniques (modèles milieu de gamme) ou à disques hydrauliques (modèles haut de gamme). L’avantage de ces derniers ? Les freins à disques hydrauliques répondent très bien, même avec une charge importante.
💡 Bon à savoir : pour un freinage encore plus efficace, notamment dans les descentes, vous pouvez aussi contrôler le nombre de pistons. Celui-ci varie de 2 à 4 pistons selon les modèles. Par exemple, notre vélo cargo le Formidable dispose de disques de freins 4 pistons (contre 2 sur la plupart des VAE), ce qui assure un excellent freinage, même lorsque le vélo est chargé.
5 - Un bon éclairage
Si vous habitez à la montagne, vous le savez : la météo est très changeante. Pour rouler de nuit, par temps brumeux ou pluvieux, un éclairage puissant et astucieux est de mise. Vous voyez mieux et êtes plus visibles. Vous renforcez ainsi votre sécurité.
Voici les points que vous pouvez vérifier avant votre achat :
- Le flux lumineux de la lampe vélo (nombre de lumens - lm) : hors agglomération, optez pour un feu avant de 300 lm au minimum et un feu arrière de 100 lm minimum. En ville, si les rues sont éclairées, une lampe avant de 20 à 100 lm et une lampe arrière de 10 à 20 lm conviennent.
- L’intensité de l’éclairage : pur les trajets mixtes, en agglomération et hors agglomération, certains modèles vous permettent de varier l’intensité lumineuse (« pleins phares » ou « feux de position »).
- Deux types de phares (fixes et directionnels) : pratique si vous empruntez des routes ou chemins sinueux.
💡 En savoir plus : Vélo de nuit, pédalez en toute sécurité
Notre conseil bonus : un entretien et un nettoyage régulier
L’entretien régulier d’un vélo cargo électrique est indispensable pour garantir la longévité des pièces mécaniques et électroniques.
Si vous utilisez quotidiennement votre vélo cargo en montagne, cet entretien est d’autant plus important. Vos trajets sont vallonnés. Vous mobilisez donc davantage vos freins et votre assistance électrique. Vos pneus sont également soumis à rude épreuve.
Pour un usage quotidien de votre cargobike, veillez à effectuer deux révisions par an. Pensez aussi à nettoyer fréquemment le cadre et les roues. La boue et la poussière peuvent, sur le long terme, abîmer votre vélo.
Vélotaf, usage pro ou touristique : à chaque usage ses besoins
Vélotaf, usage professionnel ou cyclotourisme, les points de vigilance évoqués pour le choix de votre vélo cargo sont les mêmes. Mais selon l’usage que vous en ferez, certains critères prévalent.
| Usage | Points essentiels à vérifier avant achat |
| Vélotaf en agglomération |
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| Usage professionnel (livraisons en agglomération) |
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| Cyclotourisme (hors agglomération, chemins et routes) |
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Vous le constatez, rouler à vélo cargo à la montagne est possible. Bien sûr, l’usage que vous en ferez et vos trajets conditionnent votre achat.
Compte tenu des contraintes liées au relief et à la météo, nous vous conseillons d’opter pour un vélo cargo aux composants électroniques et mécaniques robustes et performants. Vous garantissez ainsi votre sécurité tout en appréciant la pratique du vélo en terrain vallonné.
Un dernier conseil avant de vous lancer dans le choix d’un modèle : testez-le en conditions réelles ou demandez l’avis d’un pro. Après ça, plus rien ne vous arrêtera !
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