Couple et puissance de moteur d'un vélo électrique : ce qu’il faut savoir

Dans nos villes, les vélos électriques et les vélos cargos ont pris leur place. Plus faciles à conduire et plus rapides, ils ont séduit des milliers de citadins en quête d’un moyen de transport moins polluant. Quand on s’intéresse de plus près au produit, on remarque que le prix d’un vélo électrique peut varier du simple au triple. Beaucoup de facteurs entrent alors en ligne de compte. Parmi eux : la puissance du moteur du vélo électrique, mais aussi son couple. Vous voulez en savoir plus ? Dans cet article, on vous explique ce qui détermine la puissance et le couple de votre VAE et quelle est la réglementation européenne en vigueur. En toute fin d’article, on vous parle plus en détail de la puissance du vélo cargo, un modèle où l’assistance électrique joue un rôle particulièrement important !

Comment fonctionne un vélo à assistance électrique ?

Un vélo à assistance électrique (VAE) est un vélo motorisé qui combine votre énergie et celle d’un moteur électrique. Ce dernier, qui fonctionne à l’aide d’une batterie rechargeable, propulse votre vélo et vous assiste dans votre pédalage.

Très utile pour transporter ses enfants, rouler en côte ou tracter des charges lourdes, l’assistance électrique est un réel coup de pouce au quotidien. Mais selon le modèle de vélo électrique que vous choisissez, la performance d’assistance ne sera pas la même. Tout dépend de trois facteurs :

• La puissance du moteur de votre vélo électrique qui s’exprime en Watts (W) : la plupart des VAE vendus en France possèdent un moteur de 250 W et atteignent la vitesse maximale de 25 km/h.
• Le couple moteur qui s’exprime en Newton mètre (Nm) : plus la valeur du couple est élevée, plus l’ascension des côtes sera facile. Selon le modèle de votre vélo, le couple moteur varie de 40 à 85 Nm environ, et même jusqu’à 130 Nm pour la dernière génération de moteurs.
• L’emplacement de la motorisation sur votre cycle :
  • Moteur fixé sur le moyeu de la roue avant : son poids alourdit l’avant de votre vélo et notamment la direction, ce qui peut avoir tendance à vous déséquilibrer.
  • Moteur fixé sur le moyeu de la roue arrière : vous avez la sensation d’être poussé en avant et l’assistance est souvent brutale. En cas de crevaison, le changement de roue s’avère plus difficile.
  • Moteur dans l’axe du pédalier : vous possédez un meilleur équilibre et êtes assisté progressivement dans votre effort. Le moteur est en effet connecté au système de transmission, ce qui vous permet de bénéficier d’une assistance électrique proportionnelle à la force exercée sur les pédales. Attention toutefois : cette assistance progressive n’existe pas sur les vélos dotés d’un moteur d’entrée de gamme.

En parallèle, la batterie joue aussi sur la performance globale de votre VAE. Sa capacité est exprimée en Wattheure (Wh) et détermine l’autonomie de votre vélo électrique. Pièce clé de votre cycle, la capacité de la batterie influence en partie le prix final du vélo.

Puissance de moteur d’un vélo électrique : quelle est la réglementation en vigueur ?

Moteur Valeo Cyclee du Formidable, notre vélo cargo et longtail 

La législation européenne (en l’occurrence la norme NF EN 15 194) limite la puissance du moteur d’un vélo électrique à 250 W. C’est une puissance suffisante si vous utilisez votre vélo pour vos déplacements du quotidien (aller au travail, emmener vos enfants à l’école, faire vos courses, etc.). De même, lorsque vous cessez de pédaler ou lorsque vous atteignez la vitesse maximale de 25 km/h, l’alimentation électrique doit s’interrompre. Le couple moteur, quant à lui, n’est pas limité.

Au-delà d’une puissance de 250 W, un vélo électrique de 500 W, 750 W ou 1000 W appartient à la classe des cyclomoteurs. Au guidon de ce speed bike, vous pouvez atteindre une vitesse de 45 km/h. À l’instar d’une mobylette ou d’un scooter, vous êtes alors soumis à un certain nombre d’obligations :

• Le vélo électrique doit être immatriculé.
• Vous devez souscrire à une assurance.
• Vous devez être titulaire du brevet de sécurité routière.
• Vous avez pour obligation de porter un casque, ainsi que des gants.
• La norme EN 14344 spécifie que les sièges destinés au transport d’enfant à vélo peuvent uniquement être installés sur un VAE ne dépassant pas les 25 km/h. De ce fait, les speed bikes sont exclus.
• Vous ne pouvez pas circuler sur les pistes cyclables.

💡 Bon à savoir : si vous possédez un vélo à assistance électrique de 250 W ou moins, vous n’avez pas l’obligation de l’assurer. Cependant, souscrire à une assurance vélo vous permet d’être indemnisé en cas de casse, de vandalisme ou de vol de votre vélo.

Vélo cargo électrique : quel moteur choisir ?

Aucun dénivelé ne fait peur au Formidable, notre vélo cargo au moteur surpuissant

Le vélo cargo est la nouvelle coqueluche des familles plutôt citadines. Selon le modèle, ce vélo à assistance électrique possède un coffre à l’avant et/ou un porte-bagage rallongé (on parle alors de vélo longtail). Il peut transporter un à quatre enfants et même un adulte.

Conformément aux normes en vigueur en Europe et quel que soit le modèle de vélo cargo choisi, la puissance de son moteur n’excédera pas 250 W (au-delà, il ne rentre plus dans la catégorie des cycles).

En revanche, la valeur du couple moteur varie énormément : de 40 Nm de puissance de couple pour les vélos cargos d’entrée de gamme à 130 Nm pour les vélos dotés d’un moteur dernière génération. Plus le couple de votre moteur sera élevé, plus votre conduite sera facile (même en côte !). Nous sommes d’accord : c’est un point non négligeable si vous l’utilisez pour tous vos déplacements quotidiens !

Par exemple, le couple minimum idéal pour un vélo cargo (qui a tendance a être naturellement plus lourd et plus chargé) est de 85Nm. Si vous avez des cotes sur votre trajet ou que vous transportez plus d'une centaine de kilos, un moteur de 130Nm sera plus adapté.

Pour le choix d’un vélo électrique, retenez bien que la puissance du moteur et son couple sont des éléments clés à prendre en compte. Quelle que soit votre situation, on vous recommande d’opter pour un vélo électrique de 250 W, ce qui est le cas de la majorité des modèles vendus aujourd’hui. En ce qui concerne le couple, tout dépend de votre situation. En effet, votre besoin ne sera pas le même si vous transportez quotidiennement vos enfants à vélo cargo ou si vous faites cavalier seul. De même, si vous avez des cotes à gravir ou si votre trajet est plat, votre besoin ne sera pas le même. Avant de sauter le pas, on vous recommande donc de bien étudier ces critères !

💡 Vous souhaitez acquérir un vélo cargo au moteur puissant ? Découvrez le Formidable de Galian, un cargotail fabriqué en France. Équipé d’une boîte automatique et d’un moteur Valeo Cyclee de 48 volts, notre vélo cargo électrique possède un énorme couple de 130 Nm. Avec lui, vous ne craignez ni les dénivelés ni le transport de charges lourdes (jusqu’à 200 kg de charge utile). Vous aurez presque l’impression de vous envoler ! 😉