Nm, Wh, freins à disque à 4 pistons… Enfin une explication simple des caractéristiques d'un vélo électrique

Vous comparez plusieurs vélos électriques et vous avez l'impression de lire une autre langue ?

130 Nm. 630 Wh. 400 % d'assistance. Freins hydrauliques à disque à 4 pistons. Courroie.

Si, comme moi qui travaille à la communication, vous n'avez pas un bac+5 en vélo électrique, vous risquez de ne pas savoir les critères vraiment importants pour vous. 

Bonne nouvelle : ces termes sont beaucoup plus simples qu'ils n'en ont l'air.

Pour vous, je suis allée voir mes collègues qui conçoivent notre vélo et je leur ai demandé de m'expliquer chacun des termes le plus simplement possible, sans jargon technique. C'est parti !

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Les Nm : comment mesurer la force du moteur ?

Lorsque vous comparez plusieurs vélos électriques, vous voyez souvent des chiffres comme 80 Nm, 120 Nm ou 130 Nm. Ces chiffres parlent du couple moteur.

Le couple, c'est simplement la force que le moteur est capable d'exercer pour faire avancer le vélo. Et cette force se mesure en Nm, pour Newton-mètre.

Autrement dit :

• le couple, c'est la force de rotation du moteur ;
• le Nm, c'est l'unité qui sert à mesurer cette force ;
• 80, 120 ou 130, c'est la quantité de force de rotation dont dispose le moteur.

C'est exactement comme un poids :

• le poids se mesure en kilogrammes (kg) ;
• le couple se mesure en Newton-mètres (Nm).

Imaginez que vous partez faire vos courses. Votre caddie est vide. Puis, il contient les courses de la semaine. Ensuite, vous ajoutez quatre packs d'eau, un barbecue et le chien qui ne veut plus avancer.

Le moteur d'un vélo électrique sert exactement à cela : il vous aide à pousser lorsque votre caddie, ou votre vélo dans notre cas, devient lourd.

Plus le nombre de Nm est élevé, plus cette aide est importante.

Le couple sert principalement au moment du démarrage du vélo et dans les côtes. 

Quelle différence entre 80 Nm, 120 Nm et 130 Nm ?

Maintenant que l'on a l'idée, comment choisir le couple adapté à votre utilisation ? 

80 Nm

C'est déjà un moteur puissant. Il sera parfaitement à l'aise pour les trajets quotidiens, quelques côtes et un ou deux enfants. Dans les fortes montées ou avec un vélo très chargé, vous devrez toutefois fournir un peu plus d'effort.

Si vous vivez dans une ville très vallonnée ou que vous transportez des charges importantes, ce ne sera probablement pas la solution adaptée pour vous. 

120 Nm

On passe dans une autre catégorie. Les démarrages deviennent beaucoup plus faciles, les montées se font presque sans effort, transporter plusieurs enfants ou de grosses courses devient beaucoup plus agréable.

130 Nm

C'est le niveau de puissance idéal pour un vélo cargo. Même chargé, même avec des côtes importantes, le vélo reste facile à lancer.

C'est un peu comme si quelqu'un venait toujours vous donner un coup de main au moment où vous en avez besoin.

Bon, ce n'est pas un scooter non plus, le moteur ne pédale jamais à votre place. En revanche, il vous évite de devoir forcer. N'est-ce pas ce qu'on attend d'un bon vélo cargo ?

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400 % d'assistance : ça veut dire quoi ?

400%, ça a l'air d'être un bon chiffre, non ?

A priori, c'est la donnée la plus simple à comprendre.

Imaginez que vous tombiez en panne de voiture (parce que vous n'êtes pas encore passé au vélo cargo). Vous devez la pousser pour la mettre en sécurité. Seul, c'est très compliqué. Puis quatre amis arrivent pour vous aider. Vous continuez à pousser, mais vous n'êtes plus seul.

Le moteur fonctionne exactement comme ces quatre amis. Lorsque vous appuyez sur les pédales, il ajoute jusqu'à quatre fois votre effort.

Autrement dit :

• vous pédalez ;
• le moteur fournit jusqu'à quatre fois plus d'effort que vous ;
• au total, vous avez l'impression que pédaler devient beaucoup plus facile.

C'est cela, une assistance de 400 %.

Elle est particulièrement appréciable :

• au démarrage ;
• dans les côtes ;
• lorsque le vélo est chargé.

Le vélo n'avance jamais tout seul : il amplifie simplement chacun de vos coups de pédale.

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Les Wh : le réservoir de votre batterie

Le Wh (Wattheure) indique la quantité d'énergie que peut stocker une batterie.

C'est comme le réservoir d'une voiture : plus il est grand, plus vous pouvez parcourir de kilomètres avant de refaire le plein.

La batterie d'un vélo fonctionne exactement de la même manière.

Les Wh ne rendent pas le vélo plus puissant. Ils permettent simplement de rouler plus longtemps avant de devoir recharger.

545 Wh, 630 Wh ou 800 Wh ?

Bien sûr, l'autonomie dépend de nombreux facteurs : le relief, le poids transporté, le niveau d'assistance ou encore la météo. Les chiffres ci-dessous sont donc donnés à titre indicatif. Pour un vélo cargo, nous partons du principe que celui-ci sera davantage chargé qu'un vélo électrique pour un usage seul. 

545 Wh

Parfait pour les trajets du quotidien et les déplacements urbains.

👉 Autonomie estimée : environ 40 à 60 km.

630 Wh

Un excellent compromis. Vous profitez d'une belle autonomie sans avoir à recharger après chaque utilisation.

👉 Autonomie estimée : environ 60 à 85 km.

800 Wh

Le choix idéal si vous roulez beaucoup, habitez dans une région vallonnée ou transportez régulièrement de lourdes charges.

👉 Autonomie estimée : environ 60 à 100 km.

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Les freins hydrauliques à disque à 4 pistons

Le nom paraît impressionnant. En réalité, il décrit simplement un système de freinage très performant.

Imaginez une personne qui doit serrer très fort une feuille de papier.

• Si une seule personne la tient, elle peut glisser.
• Si quatre personnes la tiennent en même temps, elle ne bouge plus.

Les freins fonctionnent un peu de cette façon.

Les 4 pistons sont quatre petits "doigts" qui appuient sur les plaquettes de frein.

Ok, mais que vient faire le frein hydraulique dans tout ça ?

Lorsque vous freinez, votre main appuie sur la poignée du guidon. Cette force doit ensuite être transmise jusqu'à la roue pour ralentir le vélo.

Il existe deux façons de le faire :

• avec un câble (comme sur beaucoup de vélos classiques) ;
• avec un liquide, que l'on appelle un système hydraulique.

Pourquoi utiliser un liquide ?

Parce qu'il transmet la force de votre main de façon très efficace.

Imaginez deux façons de faire passer un message :

• soit une longue chaîne de personnes qui se le répètent de l'une à l'autre ;
• soit un appel téléphonique direct.

Le message arrive plus vite et avec moins de perte dans le deuxième cas.

Les freins hydrauliques fonctionnent un peu de la même manière : ils transmettent votre effort plus efficacement jusqu'aux freins.

Résultat pour un freinage hydraulique à disque à 4 pistons :

• le freinage est plus puissant ;
• il est plus progressif ;
• il reste efficace sous la pluie ;
• il rassure lorsque le vélo transporte plusieurs enfants ou beaucoup de matériel.

Sur un vélo cargo pouvant transporter plusieurs enfants ou beaucoup de matériel, cette puissance supplémentaire apporte surtout plus de sécurité et de maîtrise.

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Chaîne ou courroie : quelle différence ?

Sur la plupart des vélos, on trouve une chaîne. Le moteur Valeo Cyclee, lui, utilise une courroie. Les deux permettent d'entraîner la roue, mais leur fonctionnement diffère.

La chaîne

C'est la solution la plus répandue. Elle fonctionne très bien mais demande un peu d'attention. Il faut la nettoyer, la graisser régulièrement et elle peut salir un pantalon ou une jupe.

La courroie

La courroie ressemble à une grosse ceinture très résistante. Elle ne nécessite presque aucun entretien : pas de graisse, pas de rouille, et une excellente durée de vie.

Pour un vélo utilisé tous les jours, c'est un vrai confort.

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Et le dérailleur dans tout ça ?

Le dérailleur est le système qui permet de changer les vitesses sur la majorité des vélos.

Avec le moteur Valeo Cyclee, les vitesses sont directement intégrées au moteur. Elles peuvent même changer automatiquement. C'est un peu comme conduire une voiture automatique. Vous pédalez et le vélo choisit le bon rapport. Vous profitez simplement de la balade.

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Comment lire la fiche technique du Formidable ?

Lorsque vous lisez :

Le moteur Valeo Cyclee de 130 Nm de couple ou le moteur Bosch de 120 Nm de couple et 400 % d'assistance du Formidable se chargent de tout.

Vous pouvez désormais la traduire très simplement :

• 130 Nm ou 120 Nm : un moteur très puissant, idéal pour les démarrages, les côtes et les vélos chargés.
• 400 % d'assistance : le moteur peut fournir jusqu'à quatre fois votre effort lorsque vous pédalez.
• 545, 630 ou 800 Wh : la capacité de votre batterie, autrement dit la taille de votre "réservoir".
• Freins hydrauliques à 4 pistons : un freinage puissant et rassurant.
• Courroie : une transmission silencieuse, propre et presque sans entretien.

Tous ces chiffres et ces termes peuvent sembler compliqués au premier abord. Pourtant, ils répondent chacun à une question très concrète :

• Est-ce que le vélo m'aidera dans les côtes ?
• Est-ce que je pourrai transporter mes enfants facilement ?
• Est-ce que je devrai recharger souvent ?
• Est-ce que le freinage sera rassurant ?
• Est-ce que le vélo demandera beaucoup d'entretien ?

Au fond, c'est tout ce qui compte.